नई दिल्ली। देश की पहली महिला पायलट सरला ठुकराल की आज 107वीं जयंती है। इस अवसर पर गूगल ने डूडल बनाकर उन्हें श्रद्धांजलि दी है। इस डूडल को आर्टिस्ट वृंदा झवेरी ने बनाया है। सरला ने 1936 में 21 साल की उम्र में विमान उड़ाकर इतिहास रचा था।
सरला का जन्म 8 अगस्त 1914 को दिल्ली में हुआ था। बाद में वह लाहौर (पाकिस्तान) चली गई थीं। उनके पति कैप्टन पीडी शर्मा एक एयरमेल पायलट थे। सरला ने अपने पति से प्रेरित होकर पायलट बनने की ट्रेनिंग शुरू की थी। 1936 में जब उन्होंने पहली बार दो पंखों वाले एक छोटे से विमान को उड़ाया उस वक्त उनकी उम्र 21 साल थी। वह चार साल की एक बेटी की मां थीं।
सरला ठुकराल की ये एतिहासिक उपलब्धि बस एक शुरुआत थी और वो यहीं पर नहीं रूकी। लाहौर फ्लाइंग क्लब की स्टूडेंट के तौर पर वह 1,000 घंटे का फ्लाइट टाइम पूरा कर पायलट का A लाइसेंस पाने में भी कामयाब रहीं। ऐसा करने वाली भी वह पहली भारतीय थीं।
ठुकराल के पति कैप्टन पीडी शर्मा का 1939 में हुए एक विमान हादसे में निधन हो गया था। पति की मौत के बाद ठुकराल ने कमर्शियल पायलट बनने की ठानी और इसके लिए अपनी तैयारियां शुरू कर दी। लेकिन उस समय जारी दूसरे विश्व युद्ध के चलते वह इसमें आगे नहीं बढ़ पाईं और कमर्शियल पायलट बनने का उनका सपना अधूरा ही रह गया। सरला ठुकराल ने इसके बाद फाइन आर्ट और पेंटिंग की पढ़ाई लाहौर के मायो स्कूल ऑफ आर्ट्स से की।
1947 में हुए भारत-पाकिस्तान विभाजन के बाद सरला ठुकराल वापिस भारत लौट आईं। यहां दिल्ली में रहकर उन्होंने पेंटिंग का अपना काम जारी रखा और आगे चलकर ज्वेलरी और ड्रेस डिजानिंग को अपना करियर बनाया। साल 1948 में उन्होंने आरपी ठुकराल से दूसरी शादी की। उनका निधन 15 मार्च, 2008 को हुआ था।
